La Luzerne Cultivée

Medicago sativa

(Fabacée)

Description

C'est une grande légumineuse vivace de 30 à 70 cm de hauteur, au port dressé, aux feuilles d'un vert mat, trifoliées et à petites fleurs bleu violacé, réunies en grappes courtes et denses à l'extrémité des rameaux. Les fruits sont de petites graines ocre contenues dans des gousses contournées sur elle-mêmes en forme d'hélice à deux ou trois tours.

Lieux et période de cueillette

La luzerne est cultivée comme une plante fourragère ; il existe vingt-huit espèces en France, difficiles à différencier les unes des autres, mais toutes sont utilisables de la même manière. Les feuilles et fleurs se cueillent de juin à octobre.

Utilisation alimentaire

C'est un aliment sain, de saveur délicate, riche en protéines, en chlorophylle, et ayant des propriétés toniques et diurétiques. Les fleurs décorent les salades ; les graines peuvent être mises à germer, elles se trouvent dans le commerce sous le nom d'alfalfa.

Recette

Bouquet de fleurs et feuilles de mauve en crudité

Dans un grand saladier, râper 1 carotte, 1 petit radis blanc, 1 grosse branche de céleri.

Incorporer :

1 poignée de feuilles de mauve,

1 poignée de graines germées d'alfalfa,

Quelques raisins secs trempés,

1 poignée de graines de courges grillées.

Recouvrir d'une bonne sauce au vinaigre de cidre.

Décorer avec quelques fleurs de mauve, de coquelicot, de bourrache et de pissenlit.